不惑倶楽部
赤パンツは60代、黄パンツは70代。体力や年齢に見合ったルールの下、ラグビーを楽しんでいる
世界で最初に誕生した40歳以上のクラブチーム
40歳以上の参加者で構成するクラブチーム不惑倶楽部（ふわくくらぶ）は、第二次世界大戦後まもない1948（昭和23）年に誕生した。ラグビーへの情熱を持ち続けていたメンバー７人が発起人となり、各地のラグビー場で模範試合をすることからスタートしたという。
現在、クラブはNPO法人不惑倶楽部が新宿区を拠点に運営しているが、2000（平成12）年から2007（平成19）年までは杉並区に事務所があった。今も杉並区ラグビーフットボール協会に加入しており、約300人いる会員の中には杉並区在住者も多い。役員の菅野豊さんは、「杉並に三井グラウンド（※）があった頃は、よく試合や練習に利用していました。芝生がきれいで、都心からも近く、そこで練習するときは参加者が多かったことを覚えています」と振り返る。
チ―ム名は、論語にある「四十にして惑わず」という言葉が元になっている
「ラグビーはスピートや体力、腕力も必要だが、コミュニケーションが最も大事」と、菅野さんは言う
シニアラグビーを楽しむ工夫
不惑倶楽部には、現在40代から90代の部員がいる。年代ごとにユニフォームのパンツの色が違うのが特徴で、菅野さんは「創立時は白色だけでしたが、メンバーが50代になったときに紺色に変え、60代で赤色としていくうちに、今のような形になりました」と話す。この不惑倶楽部の年代による色分けが、今では世界のシニアラグビー共通のルールになっているそうだ。
中高年プレーヤーが安全にラグビーを楽しめるように、試合は年代別に行っており、競技のルールにも違いがある。50代までは、現役時代さながらのスピードやパワーあふれるプレーが繰り広げられるが、60歳以上はスクラムのときに押し合いをしない決まりだ。事務局長の岡嶋光明さんは、「80代の紫パンツ以上になると、タックル無しでホールド（抱える）だけというルールになります。それでも同じ紫同士では激しくタックルします」と、笑顔を⾒せる。
部員は、高校や大学時代にラグビー部だった人や、社会人チームでプレーしていた人が多い
不惑倶楽部に引退はない。できるだけ長く続けるのが部員たちの目標だ
生涯スポーツとしての「不惑ラグビー」
40歳以上のクラブチームは、不惑倶楽部のほかに、関西を拠点とする「惑惑ラグビークラブ」、九州を拠点とする「迷惑ラグビー倶楽部」がある。また、不惑倶楽部で活躍した部員が地元に帰って新チームを⽴ち上げたり、不惑倶楽部の活動に倣って、いろいろな地⽅に名前に「惑」の付くクラブが開設されたりした。不惑倶楽部は、これらのチームとの定期戦や、大学OBチーム、海外チームらと交流戦を行い、生涯ラグビーを楽しんでいる。
※ 三井グラウンド：杉並区浜田山にあった三井上高井戸運動場（浜田山グラウンド）。地元では三井グラウンドとも呼ばれていた。2005（平成17）年に閉鎖
カナダチームとの記念写真（写真提供：不惑倶楽部）
毎年、ラグビースクールの小学生たちとの交流試合「不惑ラグビー祭」を実施（写真提供：不惑倶楽部）
DATA
- 公式ホームページ（外部リンク）：https://fuwaku.com/
- 取材：西永福丸
- 撮影：syaeidou
- 掲載日：2019年08月26日
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